CG: nf

CA: Medicina – Epidemiología

CT: Una epidemia se produce cuando una enfermedad contagiosa se propaga rápidamente en una población determinada, afectando simultáneamente a un gran número de personas durante un periodo de tiempo concreto. Si el brote afecta a regiones geográficas extensas (por ejemplo, varios continentes) se cataloga como pandemia; tal es el caso del VIH o la COVID-19. En caso de propagación descontrolada, una epidemia puede colapsar un sistema de salud, como ocurrió en 2014 con el brote de ébola en África occidental.

Estas enfermedades pueden aparecer en zonas donde no existían, por ejemplo debido a la debilidad del sistema de salud y de las campañas de vacunación; tal fue el caso, en 2017 y 2018, de las epidemias de difteria en Yemen y entre la población rohingya que llegó a Bangladesh huyendo de Myanmar. También pueden desarrollarse brotes epidémicos a partir de enfermedades endémicas: estas últimas persisten de una forma continuada o episódica en una zona determinada. La malaria, el Chagas o el dengue son ejemplos de endemias en zonas muy concretas del planeta.

F: MSF – https://www.msf.es/contexto/epidemias (consulta: 16.12.2024)

DEF: Enfermedad que se propaga en un país o en una comunidad durante un período de tiempo determinado y que afecta simultáneamente a un gran número de personas.

F: DTM p. 599; DPTM – https://dptm.es/dptm/?k=epidemia (consulta: 16.12.2024).

N: 1. Del latín medieval epidēmia(m) y este del griego ἐπιδημία (epidēmíā: epí ‘sobre’ + dēm(o)- ‘pueblo’, ‘población’ + -íā) ‘estancia en un pueblo’, ‘aparición de una enfermedad en una población’; documentado en español desde 1250 con el valor de ‘enfermedad epidémica grave con alta mortalidad’.

2. La primera vez que aparece en un documento en español registrado por el CORDE es en 1410, en Tratado de la epidemia y pestilencia. Madrid, BN I51 de A. Velasco de Taranto. Tema: 15.Medicina. Publicación: María Teresa Herrera; María Estela González de Fauve, Hispanic Seminary of Medieval Studies (Madison), 1997.

Según el Nuevo tesoro lexicográfico de la lengua española (NTLLE), aparece recogido por primera vez en el diccionario MINSHEU de 1617.

Sin resultados en el Diccionario histórico de la lengua española (DHLE).

3. Se usa con frecuencia de manera impropia aplicado a animales, como si fuera sinónimo de «epizootia».
El término epidemic suele usarse en inglés de forma incorrecta aplicado a animales; en tales casos debe traducirse por ‘epizootia’. Ejemplo: Mad cow epidemic may end in 1999 (la epizootia de encefalopatía espongiforme bovina podría terminar en 1999).

4. Además de la definición facilitada en esta ficha terminológica, el Diccionario panhispánico de términos médicos (DPTM) proporciona una segunda acepción de «epidemia» con la siguiente información:

• Aumento inusitado y temporal del número de casos de una enfermedad contagiosa en una comunidad, en una zona o en un país determinados, en un período de tiempo dado (generalmente una temporada estacional o un año).
• Se usa también en sentido laxo, aplicado a enfermedades no contagiosas y a otros problemas sanitarios.

5. Diccionario de Términos Médicos – Recomendaciones y consultas publicadas por FundéuRAE.

Una epidemia es una enfermedad que se propaga por un país durante algún tiempo, mientras que una pandemia se extiende a otros países, tal como señala el Diccionario de términos médicos (DTM) o el Diccionario panhispánico de términos médicos (DPTM), de la Real Academia de Medicina de España.

Con un sentido más amplio, el Diccionario académico añade la siguiente acepción de epidemia: ‘mal o daño que se expande de forma intensa e indiscriminada’, aun sin tratarse de una enfermedad, como en «Las desapariciones en ese municipio se han convertido en una epidemia».

En cualquier caso, para referirse a las enfermedades, se recomienda mantener la distinción tradicional según la cual la epidemia afecta a un único país, mientras que la pandemia se propaga por varios.

6. Respecto al término en inglés epidemic, Fernando A. Navarro señala que puede funcionar como adjetivo o como sustantivo:

1. Como adjetivo, corresponde a epidémico (o a epizoótico, si se trata de animales). Ejemplos: epidemic outbreak (brote epidémico), epidemic parotitis (parotiditis epidémica, paperas). Obsérvese que en inglés es frecuente ver la expresión epidemic disease donde en español diríamos sencillamente ‘epidemia’ (o ‘epizootia’, si se trata de animales).
2. Como sustantivo, se usa con dos significados que conviene distinguir claramente: 1. epidemia (solo aplicado a personas). Ejemplos: an influenza epidemic (una epidemia de gripe), global epidemic o world-wide epidemic (pandemia). 2. epizootia (solo aplicado a animales).

Navarro también aclara que tradicionalmente, el término «epidemia» solo se aplicaba a enfermedades infectocontagiosas. En los textos científicos, se considera impropio y confuso su uso en sentido metafórico, aplicado a otras enfermedades o problemas sanitarios cuya frecuencia aumenta de forma considerable en un corto espacio de tiempo; por ejemplo, en expresiones como obesity epidemic o *epidemia de obesidad*. Para evitarlo, se ha propuesto usar en su lugar crisis (p. ej.: obesity crisis, crisis de obesidad).

7. Combinaciones léxicas (categorías: sustantivo + adjetivo y viceversa / sustantivo + sustantivo / verbo + sustantivo):

• accidental, anual, estacional, grande, grave, imparable, inexorable, letal, masiva, pavorosa, suave, terrible, vírica, virulenta.
• alcance (de), brote (de), caso (de), foco (de), magnitud (de), riesgo (de), víctima (de).
• afectar (a alguien), afrontar, agudizar(se), avanzar, azotar (a alguien), causar, combatir, contraer, crecer, declarar(se), derrotar, desatar(se), desencadenar(se), detener, erradicar, evitar, evolucionar, extender(se), extinguir(se), frenar, infestar (algo/a alguien), ocurrir, parar, producirse, propagar, recrudecer(se), remitir.

F: 1. DTMe (consulta: 27.05.2015); DPTM – https://dptm.es/dptm/?k=epidemia (consulta: 16.12.2024). 2. CORDE (consulta: 27.05.2015); NTLLE (consulta: 16.12.2024); DHLE (consulta: 16.12.2024). 3. DTM p. 599; Cosnautas/Libro rojo (consulta: 20.04.2016); DPTM – https://dptm.es/dptm/?k=epidemia (consulta: 16.12.2024). 4. DPTM – https://dptm.es/dptm/?k=epidemia (consulta: 16.12.2024). 5. RANM – https://www.ranm.es/terminolog%C3%ADa-m%C3%A9dica/recomendaciones-de-la-ranm/4585-epidemia-y-pandemia-diferencias.html (consulta: 16.12.2024); Fundéu – https://www.fundeu.es/recomendacion/epidemia-pandemia/ (consulta: 16.12.2024). 6. Cosnautas/Libro rojo (consulta: 20.04.2016). 7. REDES p. 951; Combtradbiosan. p. 77.

SIN: enfermedad epidémica, lúes (infrecuente), peste (infrecuente), pestilencia (infrecuente).

F: DPTM – https://dptm.es/dptm/?k=epidemia (consulta: 16.12.2024)

RC: brote epidémico, endemia, enzootia, epidemiología, epizootia, pandemia.