araignée
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S : GEO – https://www.geo.fr/animaux/insecte-acarien-araignee-quelles-differences-212068 (consulté le 19.08.2024) ; NATGEO – https://www.nationalgeographic.fr/animaux/debunk-croyances-populaires-tout-ce-que-vous-pensez-savoir-sur-les-araignees-est-faux (consulté le 19.08.2024).

N : 1. XIIe siècle, iraignée, « toile d’araignée » ; XIIIe siècle, pour l’animal. Dérivé de l’ancien français araigne, aragne, issu du latin aranea, « araignée ».

  • Animal de la classe des Arachnides, à quatre paires de pattes, pourvu de filières ventrales sécrétant un fil avec lequel il tisse sa toile. Araignée de cave. Araignée de jardin. Cela se déchire comme une toile d’araignée. Les fils de la Vierge, sécrétés par de petites araignées, flottent dans l’air au gré du vent.
    ▪ Expr. proverbiale. Araignée du matin, chagrin ; araignée du soir, espoir.
    ▪ Expr. pop. Avoir une araignée au plafond, avoir l’esprit dérangé.
  • Araignée de mer, sorte de grand crabe comestible à pattes longues et grêles (on dit aussi Maïa).

2. Arachnide à quatre paires de pattes, muni de crochets à venin et de glandes productrices de soie. Toile d’araignée, réseau que l’animal tisse pour capturer ses proies.

3. Araignées et insectes sont souvent mis dans le même sac. Effectivement, ces animaux ont en commun un squelette externe (exosquelette) et des pattes articulées. Ils font partie de la classe des arthropodes !

Les araignées ne sont pas les seules à posséder huit pattes. C’est une caractéristique commune à tous les arachnides comme les scorpions, les acariens, les opilions et les araignées.

4. Les araignées ont un corps divisé en deux parties : le « céphalothorax » (tête et thorax fusionnés) et l’abdomen. Elles ont huit pattes, tandis que les insectes en ont six. Elles n’ont ni ailes ni antennes. Au bout de leur abdomen se trouvent les « filières », d’où proviennent les fils de soie qui servent à fabriquer la toile, les abris et les sacs contenant les œufs. Les femelles sont généralement plus grosses que les mâles.

Les araignées ont plusieurs yeux simples (souvent huit) placés de façon variable sur leur tête. La plupart ne voient pas très bien. Elles s’orientent plutôt grâce à des poils très sensibles, appelés trichobotries, situés sur leurs pattes. Leurs pièces buccales sont composées des chélicères, qui se terminent par un crochet, et des palpes, ou « pédipalpes », qui servent à sentir et à manipuler les proies.

En outre, les araignées sont incapables de mâcher ou d’absorber des aliments solides. Pour se nourrir, elles doivent liquéfier leur repas avant de l’ingérer. Elles injectent des liquides digestifs dans le corps de leur proie paralysée et en sucent ensuite le contenu, ne laissant qu’un exosquelette vide.

5. Interrelation culturelle : Dans ses Fables, La Fontaine emploie indifféremment araignée et aragne. Ainsi lit-on dans L’Araignée et l’Hirondelle : « … l’araignée autrefois tapissière / Et qui lors était filandière ». Et quelques vers plus loin : « La pauvre aragne n’ayant plus / Que la tête et les pieds… »
Cette description rappelle celle que nous en fait Ovide dans Les Métamorphoses. Une jeune grecque, Arachné, qui s’enorgueillissait de la qualité de ses ouvrages de toile alla jusqu’à défier Athéna dans une épreuve de tissage. La déesse fut vaincue et, irritée d’un tel succès, déchira l’étoffe de sa rivale et la frappa à la tête. Ne pouvant supporter l’affront, Arachné se pendit. Athéna, émue, décida d’adoucir légèrement le destin de sa rivale : Vive quidem, pende, tamen improba, « Vis, mais reste pendue, misérable », ce qui entraîna la transformation d’Arachné en araignée.

Dans l’imaginaire, l’araignée semble toujours avoir eu cette double nature d’animal terrifiant et d’habile artisan (on rappellera à ce propos qu’en 1709, une paire de gants en soie d’araignée fut envoyée à l’Académie des sciences en même temps qu’on l’interrogeait sur la pertinence de l’élevage de ces animaux), qui fait que tantôt on la hait et tantôt on l’admire. Mais si on admire en elle l’habile artisan, il n’en reste pas moins que ses toiles sont d’abord des pièges. En raison de la patience avec laquelle elle attend, après les avoir tissées, qu’une proie vienne s’y prendre, l’araignée est devenue le symbole de ces personnes cauteleuses ourdissant continuellement, et avec la plus grande discrétion des rets où viendront se perdre leurs ennemis. On se rappellera ainsi que Louis XI était surnommé l’Universelle Aragne et que le personnage de L’Araigne (et non L’Araignée, comme on le lit parfois), le roman qui valut à Henri Troyat le prix Goncourt en 1938, ne sort pratiquement jamais de chez lui et intrigue pour anéantir les amours de ses sœurs.

Nous pouvons aussi mentionner le roman américain écrit par Robert Arthur, Jr. et paru en 1967 aux États-Unis sous le titre de Une araignée appelée à régner (titre original : The Mystery of the Silver Spider). Il fait partie de la série policière pour adolescents Les Trois Jeunes Détectives, associée au départ à Alfred Hitchcock. La rédaction du roman fut attribuée à Alfred Hitchcock pour des motifs publicitaires et de marketing dans les éditions de 1967 à 1980.

Nous pouvons également citer les mygales qui apparaissent dans le film Astérix et Obélix contre César (1999) réalisé par Claude Zidi.

S : 1. DAF – https://www.dictionnaire-academie.fr/article/A9A2347 (consulté le 19.08.2024). 2. Le Robert – https://dictionnaire.lerobert.com/definition/araignee (consulté le 19.08.2024). 3. DépLa Réunion – https://www.departement974.fr/observatoire-araignees/difference-entre-les-araignees-et-les-insectes/ (consulté le 19.08.2024). 4. EspVie – https://espacepourlavie.ca/laraignee (consulté le 19.08.2024). 5. DAF – https://www.dictionnaire-academie.fr/article/DNP0558 (consulté le 2.10.2024) ; Booknode – https://booknode.com/une_araignee_appelee_a_regner_0115060 (consulté le 19.08.2024) ; AlloCiné – https://www.allocine.fr/diaporamas/cinema/diaporama-18666020/ (consulté le 19.08.2024) ; FCB.

SYN : arachnide

S : Le Robert – https://dictionnaire.lerobert.com/definition/araignee (consulté le 19.08.2024)

RC : arachnide, arachnophobie, araignée de mer, araignée recluse brune, faucheux, mygale, tarentule, veuve noire.