CG : nm

S : CSP – https://cdnsciencepub.com/doi/10.1139/z78-019 (consulté le 12.08.2024) ; GBIF – https://www.gbif.org/fr/species/1648938/treatments (consulté le 12.08.2024).

N : 1. Nom scientifique qui désigne le moustique éléphant.

• Taxonomie : Règne : Animalia. Phylum : Arthropoda. Hexapoda. Classe : Insecta. Ordre: Diptera. Famile : Culicidae. Genre : Toxorhynchites (Theobald, 1901). Espèce : Toxorhynchites rutilus (Coquillett, 1896) ou encore Megarhinus rutila (Coquillett, 1896). Sous-espèce : Toxorhynchites rutilus subsp. rutilus, Toxorhynchites rutilus subsp. septentrionalis (Dyar & Knab, 1906).

2. Toxorhynchites, aussi appelé les « moustiques éléphants », est le seul genre de moustiques de la tribu des Toxorhynchitinii (de la sous-famille des Culicinae). Ce genre comporte une centaine d’espèces classées en quatre sous-genres, essentiellement réparties dans les régions tropicales et subtropicales du monde.

Ces moustiques sont remarquables à plus d’un titre. Ce sont, et de loin, les plus grands moustiques au monde, mesurant entre 0,5 à 1,5 cm. Leurs coloris aux éclats métalliques sont notables, comme l’est leur totale innocuité au stade adulte vis-à-vis des vertébrés : ils ne piquent pas et sont nectarivores.

Les larves de ces moustiques sont principalement prédatrices, se nourrissant essentiellement de larves de Culicidae divers. Ce type de comportement alimentaire est assez rare parmi les Culicidae, ne se rencontrant que chez le genre Lutzia, chez des espèces des genres Psorophora, Sabethes, Eretmapodites, Culiseta, les Aedes du sous-genre Mucidus, les Tripteroides du sous genre Rachisoura.

3. Le genre Toxorhynchites n’a pas encore été signalé en Europe.

Le genre Toxorhynchites peuple avant tout les régions chaudes tropicales du globe, ne dépassant guère les 40°N de latitude. Toutefois, on rencontre de rares espèces en régions tempérées : Toxorhynchites christophi est présente en Russie de l’Est à une latitude de 54°N (Shamrai & Gutsevich, 1974) et Toxorhynchites rutilus subsp. septentrionalis au Canada par 45°N, dans l’État de New York, (Kokas J & Lee JH., 2004) ainsi qu’au Massachusetts (Dennehy JJ. & Livdahl T., 1999).

4. De même des espèces du sous-genre Lynchiella peuvent se rencontrer dans le nord des USA (New Jersey). Aucune présence n’a encore été signalée en Europe.

Les 4 espèces actuellement décrites du sous-genre Ankylorhynchus ont toutes été découvertes en Amérique du Sud (Argentine, Brésil, Bolivie).

Le sous-genre Lynchiella est cantonné au Nouveau Monde, tant en Amérique du Sud (Argentine, Brésil, Colombie, Équateur, Guyane, Guyane française, Paraguay, Pérou, Suriname, Venezuela) qu’en Amérique centrale (Costa Rica, Guatemala, Honduras, Mexique, Nicaragua, Panama, Salvador), aux Caraïbes (Porto Rico, Haïti, Cuba, Trinité-et-Tobago) ainsi qu’au Sud des USA (Floride, Géorgie, Caroline du Sud).

Le sous-genre Toxorhynchites, le plus abondant, est également le plus répandu. On rencontre ses représentants dans diverses régions du globe :

Enfin, le sous-genre Afrorhynchus, riche de 20 espèces est strictement limité à la région afrotropicale, dont 6 espèces endémiques à Madagascar (Angola, Burkina Faso, Cameroun, Madagascar, Nigeria, Ouganda, République démocratique du Congo, Sao Tomé).

5. Interrelation culturelle : Les films et les romans (et encore moins le reste des médias de Jurassic Park) ne précisent jamais quels parasites particuliers se nourrissaient des dinosaures et autres animaux disparus. Jurassic Park présente plusieurs gros plans de la canne ambrée de John Hammond. Ce moustique enseveli dans l’ambre a été identifié par l’entomologiste de la Marine Joe Conlon comme étant Toxorhynchites rutilus ; qui est l’un des seuls moustiques qui ne se nourrit pas de sang. De plus, le moustique présente clairement des antennes floues, ce qui signifie qu’il s’agit d’un insecte mâle. Seules les femelles moustiques se nourrissent de sang. C’était probablement pour un effet cinématographique.

Dans le prologue de Jurassic World : Le Monde d’après, il montre qu’un moustique suce le sang d’un Tyrannosaurus rex mort après avoir été vaincu par un Giganotosaurus, ce qui ramène aux origines du T. rex du parc.

S : 1. Animalia – https://animalia.bio/index.php/fr/toxorhynchites (consulté le 12.08.2024) ; GBIF – https://www.gbif.org/fr/species/1648938/treatments (consulté le 12.08.2024). 2 à 4. Animalia – https://animalia.bio/index.php/fr/toxorhynchites (consulté le 12.08.2024). 5. WikiaJurPark – https://jurassicpark.fandom.com/fr/wiki/Parasites_des_dinosaures (consulté le 12.08.2024).

SYN : Megarhinus rutila

S : GBIF – https://www.gbif.org/fr/species/1648938/treatments (consulté le 12.08.2024)

RC : Aedes aegypti, Aedes japonicus, moustique, moustique Culex, Stegomyia albopicta.