CG : nf
S : CNRS – https://www.cnrs.fr/fr/presse/homo-luzonensis-une-nouvelle-espece-humaine-contemporaine-dhomo-sapiens-decouverte-aux (consulté le 2.05.2024) ; CAIRN – https://www.cairn.info/les-structures-fondamentales-des-societes-humaines–9782348077616-page-454.htm (consulté le 2.05.2024).
N : 1. – espèce (nf) : XIIe siècle. Emprunté du latin species, « vue, regard », d’où « apparence, aspect ».
SC. NAT. Unité de classification groupant les êtres vivants qui ont les mêmes caractères morphologiques, histologiques, cytologiques, sont féconds entre eux et présentent des comportements communs. L’espèce est une subdivision du genre. Espèces animales et végétales. Espèces de poissons, de plantes. La protection des espèces en voie de disparition. Espèces menacées. Espèces fossiles. L’évolution des espèces.
Spécialt. L’espèce humaine ou, ellipt., l’espèce, l’ensemble des hommes, l’humanité. La découverte de la vaccination a été un bienfait pour l’espèce humaine.
Titre célèbre : De l’origine des espèces, de Darwin (1859).
– humaine (adjf) : humain, -aine. adjectif. XIIe siècle. Emprunté du latin humanus, « propre à l’homme ; bienveillant ; civilisé, cultivé ».
1. Qui est de la nature de l’homme en tant qu’espèce, qui en présente les caractères spécifiques. L’être humain. Le corps humain. Découvrir des restes humains, un crâne humain. Expr. N’avoir pas ou n’avoir plus forme, figure, apparence humaine, être difforme ou défiguré au point d’être méconnaissable.
Par métonymie. Qui est composé d’hommes. L’espèce humaine. Le genre humain. Les sociétés humaines. Des groupements humains. Expr. L’ami du genre humain, voir Ami.
Subst. Les humains, l’ensemble des hommes.
2. Qui est propre à l’homme, qui caractérise sa nature, qui concerne sa place dans l’ordre du monde. L’esprit humain. La raison humaine, l’entendement humain. À l’échelle humaine, dans les limites des capacités de l’homme. La condition humaine ou l’humaine condition. Respect humain, souci que l’on a du jugement et des discours des hommes.
2. L’espèce humaine est le terme de vulgarisation pour Homo sapiens, qui désigne l’homme moderne. Il s’agit de l’une des cinq espèces d’hominidés présentes actuellement sur la planète.
3. Ethnologie : race. Équivalent en anglais : race.
. Regroupement arbitraire d’êtres humains qui se distingueraient par des traits physiques communs héréditaires, généralement la couleur de leur peau, sans égard à leur culture ou à leur pays d’origine.
. Utilisé dès le XVIe siècle, le terme race désigne alors l’ensemble des membres (ascendants et descendants) d’une même famille, ou d’un même peuple. Au cours du XVIIIe siècle, on tente un « découpage » de l’espèce humaine en races distinctes. Cette idéologie servira d’assise au racisme et à ses pratiques, qui atteindra son apogée lors de la Deuxième Guerre mondiale. Une prise de conscience sur cette notion de « race » forcera la communauté scientifique à s’y pencher, en s’appuyant notamment sur les avancées de la génétique. La conclusion des travaux menés fera l’unanimité : le concept de races humaines distinctes est non fondé scientifiquement. Il a donc progressivement été abandonné au profit de l’idée d’un être humain universel.
4. Le terme race, en raison de son évolution et de son caractère scientifiquement non applicable chez l’espèce humaine, est perçu par certains comme étant porteur d’une charge péjorative. Son utilisation, en parlant des êtres humains, tend à disparaître des discours officiels. On préférera dire, par exemple, un homme noir, une femme blanche, un Asiatique. D’un point de vue strictement linguistique, ce terme entre dans la formation de dérivés (racisme, raciste, interracial, etc.) qui correspondent à des concepts souvent incontournables.
S : 1. DAF – https://www.dictionnaire-academie.fr/article/A9E2626, https://www.dictionnaire-academie.fr/article/A9H1089 (consulté le 2.05.2024). 2. Linternaute –https://www.linternaute.fr/dictionnaire/fr/definition/espece-humaine/ (consulté le 2.05.2024). 3 et 4. GDT – https://vitrinelinguistique.oqlf.gouv.qc.ca/fiche-gdt/fiche/8355169/race (consulté le 2.05.2024).
SYN :
S :
RC : humain, -aine, race.
