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CA: Química; Biología; Ciencias de la Salud – Biomedicina – Farmacología – Toxicología
CT: La toxicología es una rama interdisciplinaria de las ciencias de la salud que se centra en el estudio de los efectos adversos que las sustancias químicas, ya sean naturales o sintéticas, pueden tener en los seres vivos. Esta disciplina se ocupa de la identificación, los efectos, los mecanismos de acción, la detección y el tratamiento de los venenos. En este sentido, la toxicología tiene una relación estrecha con la farmacología, la química, la biología, la ecología, y la medicina, y es fundamental en el desarrollo y evaluación de fármacos, la prevención de intoxicaciones y el establecimiento de límites seguros de exposición a sustancias químicas en el ambiente de trabajo y en el medio ambiente en general.
La toxicología se basa en el principio de que todas las sustancias son venenos y que la dosis hace al veneno, lo que significa que cualquier sustancia puede ser dañina si se administra en una cantidad suficientemente grande, y a la inversa, que incluso las sustancias normalmente dañinas pueden ser inofensivas en dosis suficientemente pequeñas. Esta disciplina se ocupa de una amplia gama de sustancias, incluyendo medicamentos, productos químicos industriales, contaminantes ambientales, productos naturales, y toxinas producidas por microorganismos, plantas y animales.
F: CUN (consulta: 7.12.2025)
DEF: Disciplina científica, rama de la química y de la biología, que estudia los efectos nocivos de las sustancias químicas sobre los seres vivos.
F: DPTM (consulta: 11.12.2025)
N: 1. Término creado por composición a partir de los elementos compositivos cultos «toxico-» (del adjetivo «tóxico, ca» que procede del latín toxĭcum ‘veneno’, y este del griego τοξικόν toxikón ‘veneno para emponzoñar las flechas’, ‘veneno’, derivado de τόξον tóxon ‘arco’) y «-logía» (del griego -λογία -logíā ‘estudio’); documentado en inglés desde 1799.
Toxicidad, tóxico, toxicología, toxicomanía, toxicómano, toxina, V. tósigo.
TÓSIGO ‘veneno’, 1251. Tomado del latín toxĭcum íd., y este del griego toxikòn phármakon ‘veneno para flechas’, derivado de tóxon ‘arco de tirar’. Variante culta tóxico, h. 1580, rara hasta el S. XIX.
Derivados. Atosigar, h. 1440, o entosigar. Toxicidad. Toxina, h. 1900. Intoxicar, S. XIX (ent-, h. 1300); intoxicación.
Compuestos. Toxicología; toxicológico. Toxicomanía; toxicómano.
- Nomenclatura médica: SNOMED-CT: 409967009.
2. La primera vez que aparece en un documento en español registrado por el CORDE es en 1881. Autor: Tomás Orduña Rodríguez. Título: Manual de higiene privada. País: España. Tema: 15.Nutrición, dietas e higiene. Publicación: Imprenta de Alejandro Gómez (Madrid), 1881.
Según el Nuevo tesoro lexicográfico de la lengua española (NTLLE), aparece recogido por primera vez en el diccionario SALVÁ del año 1846.
Sin resultados en el Diccionario histórico de la lengua española (DHLE).
3. Existen diversas ramas, tales como la toxicología forense, que estudia las intoxicaciones intencionadas con finalidad homicida; la toxicología clínica, que estudia los síntomas clínicos, el diagnóstico y el tratamiento de las intoxicaciones agudas y crónicas; la toxicología laboral, que estudia la patología de origen tóxico específica de determinados trabajos; la toxicología analítica, que estudia los procedimientos de diagnóstico en el laboratorio y los medios que detectan la presencia del tóxico y de sus metabolitos; la toxicología ambiental, que estudia la presencia de elementos contaminantes en el medio ambiente que sean especialmente nocivos para la salud, y la toxicología social, que estudia los efectos de las sustancias que crean adicción (alcohol, opioides, cocaína, anfetaminas, alucinógenos, etc.) y que pueden dar lugar a conductas sociopáticas.
4. El Diccionario panhispánico de términos médicos (DPTM) proporciona una segunda acepción del término «toxicología» con la siguiente información:
- Disciplina científica, rama de la farmacología, que estudia las reacciones adversas de los medicamentos.
- Nomenclatura médica: SNOMED-CT: 409967009.
5. Respecto al término en inglés toxicology, Fernando A. Navarro comenta que el concepto de toxicología, aparentemente sencillo, se ha complicado considerablemente en los últimos años, por lo que hace las siguientes observaciones:
- Tradicionalmente, la toxicología había venido siendo la ciencia que se ocupaba del estudio de los venenos y productos tóxicos, así como de sus efectos en los organismos vivos.
- En el entorno de la industria farmacéutica se aprecia una tendencia muy clara a restringir el uso de toxicology para designar exclusivamente la «toxicología animal», y usar para la toxicología humana un término con connotaciones menos negativas, como safety.
- Otros autores usan el término toxicology en sentido restringido para referirse exclusivamente a la rama de la toxicología (tradicional) que se ocupa de los productos tóxicos o venenos sintéticos, y lo distinguen claramente de toxinology, que es para ellos la rama de la toxicología (tradicional) que se ocupa de las toxinas o venenos naturales.
- En el Libro rojo también se recoge el lema screen vinculado con toxicology: tox screen o toxicology screen (análisis toxicológico [completo], análisis de tóxicos [en la sangre o en la orina]).
6. Interrelación cultural: Cabe mencionar el libro Medicina legal y toxicología (2024) de M. Gisbert Grifo, M. Castellano Arroyo y A. Luna Maldonado.
F:1. DLE – https://dle.rae.es/toxicolog%C3%ADa?m=form, https://dle.rae.es/t%C3%B3xico (consulta: 11.12.2025); GTG (consulta: 11.12.2025); DPTM (consulta: 11.12.2025). 2. CORDE (consulta: 8.12.2025); NTLLE (consulta: 8.12.2025); DHLE (consulta: 8.12.2025); COR (1987), p. 576. 3 y 4. DPTM (consulta: 7.12.2025). 5. Cosnautas/Libro rojo (consulta: 11.12.2025). 6. CDL (consulta: 11.12.2025)
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