CG: nf
CA: Medicina; Psicología; Social.
CT: La tanatología es una disciplina interdisciplinaria que se ocupa del estudio de la muerte y los fenómenos asociados a ella, con un enfoque particular en el proceso de morir y el duelo. Esta disciplina abarca aspectos médicos, psicológicos, sociales y espirituales de la muerte y el final de la vida.
Desde un punto de vista médico, la tanatología se ocupa de la atención paliativa, que es el cuidado proporcionado a aquellos con enfermedades graves o terminales.
En el ámbito de la psicología, la tanatología estudia el proceso del duelo, que es la respuesta natural a la pérdida de un ser querido.
Desde una perspectiva social, la tanatología puede explorar las actitudes y rituales culturales en torno a la muerte, que pueden variar ampliamente de una cultura a otra.
F: CUN (consulta: 18.12.2025)
DEF: Disciplina científica que estudia la muerte y sus efectos en el comportamiento, los sentimientos y las actitudes de las personas o los grupos de personas.
F: DPTM (consulta: 13.12.2025)
N: 1. Término creado a partir de los elementos compositivos «tanato-» (del griego θάνατος thánatos ‘muerte’) y «-logía» (del griego -λογία –logíā ‘estudio’); documentado en francés thanatologie desde 1830.
- Conjunto de conocimientos médicos relativos a la muerte.
- En medicina legal, estudio de los efectos que produce la muerte en los cuerpos.
- Términos emparentados morfológicamente con «tanatología»:
tanatofilia. Atracción por la muerte que es normal mientras se muestre de forma subconsciente o pasajeramente consciente.
tanatofobia. Miedo patológico a la idea de la muerte.
tanatopraxia. Práctica mortuoria que permite la conservación del cadáver.
tanatorio. Edificio destinado a velatorios y servicios relacionados con ellos.
tanatosis. Recurso de algunos animales que se hacen los muertos ante situaciones de peligro.
2. No hay resultados en el CORDE, pero sí en el CREA. La primera vez que aparece en un documento en español es en el año 1996. Autor: Prensa. Título: El tiempo, 15/09/1996: La muerte en el ámbito escolar. País: Colombia. Tema: 02. Psicología. Publicación: (Bogotá), 1996.
Según el Nuevo tesoro lexicográfico de la lengua española (NTLLE), aparece recogido por primera vez en el diccionario DOMÍNGUEZ de 1853.
Sin resultados en el Diccionario histórico de la lengua española (DHLE).
3. El Diccionario panhispánico de términos médicos (DPTM) proporciona una segunda acepción del término «tanatología» con la siguiente información:
- Disciplina científica, rama de la medicina legal, que estudia los fenómenos y cambios posmortales que tienen lugar en los cadáveres, por lo general para tratar de determinar las circunstancias en que se produjo la muerte.
4. En el ámbito de la Medicina legal resulta frecuente recurrir a «tanatología» cuando se está hablando de «tanatología forense» (uso metonímico: parte/todo).
- En términos generales, la tanatología forense es una rama de la medicina legal que estudia todo lo relacionado con la muerte. Se centra en encontrar todas las circunstancias que han englobado a una muerte en concreto a través del cadáver. A través del cuerpo sin vida, este profesional encuentra todas las respuestas que necesita.
Además, el tanatólogo puede llegar a resolver casos judiciales gracias a sus conclusiones, por eso tiene que ser cuidadoso en su trabajo.
El primero en acuñar el término «tanatología» fue Elie Metchnikoff (1845-1916) en 1901.
El significado de «tanatología» remite pues al estudio de la muerte desde múltiples perspectivas.
5. No debe confundirse la tanatopraxia con la tanatoestética, dos disciplinas fundamentales en el sector funerario. Aunque formen parte de un mismo proceso, tienen características diferentes.
- La tanatopraxia aplica y desarrolla los métodos idóneos para la higienización, conservación transitoria, embalsamamiento, restauración, reconstrucción y cuidado estético del cadáver.
- La tanatoestética se centra únicamente en el cuidado exterior del cadáver. Consiste en disimular u ocultar las secuelas físicas visibles tras el fallecimiento. Se debe peinar, maquillar y vestir adecuadamente al fallecido para mitigar el dolor de sus más allegados.
6. Interrelación cultural: Cabe mencionar, entre otras muchas posibilidades, una obra y una serie.
- Carta a una vida (2020) de la tanatóloga G. Pérez Islas. Sed trata de una serie basada en entrevistas hechas a actrices y mujeres destacadas que explora cómo es que después de haber perdido a alguien, encontraron en este suceso, el impulso necesario para superarse.
F: 1. DPTM (consulta: 18.12.2025); DLE – https://dle.rae.es/tanatolog%C3%ADa, https://dle.rae.es/tanato-?m=form, https://dle.rae.es/-log%C3%ADa?m=form (consulta: 18.12.2025); GlosTanat (consulta: 18.12.2025); FCB. 2. CORDE (consulta: 15.12.2025); CREA (consulta: 15.12.2025); NTLLE (consulta: 15.12.2025); DHLE (consulta: 15.12.2025). 3. DPTM (consulta: 18.12.2025). 4. Euroinnova (consulta: 18.12.2025); HDM (consulta: 18.12.2025); FCB. 5. TanatForm (consulta: 18.12.2025). 6. Amazon (consulta: 18.12.2025); YT (consulta: 18.12.2025).
SIN:
F:
RC: asesinato, autopsia, biopsia, cadáver, crimen, criminalística, homicidio, medicina, medicina legal, médico, ca forense, momificación, policía científica, putrefacción.
