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CA: Biología – Bioquímica y Fermentación; Medicina – Medicina legal
CT: FENÓMENOS PUTREFACTIVOS Y SU EVOLUCIÓN
La putrefacción es un proceso de fermentación pútrida de origen bacteriano. En la putrefacción intervienen gérmenes externos que penetran a través de la nariz, boca y órganos respiratorios, como internos, siendo los que desempeñan el papel fundamental los existentes en el tramo intestinal. Los primeros en actuar son los gérmenes aeróbios que consumen grandes cantidades de oxígeno, y una vez agotado este continúan los anaerobios.
F: UCM (consulta: 9.01.2026)
DEF: Proceso destructor del cadáver consistente en una fermentación de sus componentes bioquímicos realizada por bacterias, aerobias y anaerobias y que se realiza en cuatro etapas: cromática, cuyo comienzo está en la mancha verde abdominal; enfisematosa, colicuativa y de reducción esquelética.
F: CUN (consulta: 9.01.2026); FCB.
N: 1. Del latín tardío putrefactio, -ōnis o pūtrefactiōn(em) [pūtri(s) ‘podrido’ y factiōnem ‘producción’]; documentado en español desde 1400.
- Acción y efecto de pudrir o de pudrirse, es decir, descomponer(se) una materia orgánica, generalmente por acción microbiana, y con desprendimiento de un olor desagradable.
Sinónimos: podredumbre, pudrimiento, podredura, podre, podrimiento, pudrición, descomposición, corrupción.
2. La primera vez que aparece en un documento en español registrado por el CORDE es en el periodo comprendido entre 1454 y 1457 y aplicado al tema 15: Política y gobierno. Aplicado al ámbito de la medicina, el primer resultado data de c 1501. Autor: Fernando Álvarez. Título: Regimiento contra la peste. País: España. Tema: 15.Medicina. Publicación: María Nieves Sánchez, Arco Libros (Madrid), 1993.
Según el Nuevo tesoro lexicográfico de la lengua española (NTLLE), aparece recogido por primera vez en los diccionarios FRANCIOSINI de 1620 (putrefaccion, sin tilde) y ACADEMIA USUAL de 1884 (putrefacción, con tilde), respectivamente.
Sin resultados en el Diccionario histórico de la lengua española (DHLE).
3. Condiciones que modifican la evolución de la putrefacción.
- Individuales
- Constitución física. Los obesos se descomponen con mayor rapidez que los delgados.
- Edad. La putrefacción es mas rápida en niños y mas tardía en los viejos.
- Patológicas
La putrefacción es más precoz e intensa en:
- Heridas graves
- Contusiones extensas
- Enfermedades sépticas
- Muerte tras agonía lenta
- Otras causas como asfixia, insolación, fulguración, etc.
La putrefacción se retrasa en:
- Grandes hemorragias
- Intoxicación por monóxido de carbono
- Enfermedades que cursan con deshidratación intensa
- Tratamiento con antibióticos
- Miembros separados del cuerpo
- Ambientales.
Dependen de la humedad, aire, frío, naturaleza del suelo, corrientes de agua, etc. Según CASPER a igualdad de condiciones de temperatura y en un mismo lugar una semana de putrefacción al aire equivale a dos en agua y ocho en tierra.
4. No debe confundirse la putrefacción con la putrescencia, dos fenómenos bioquímicos y químicos complejos fundamentales en el sector funerario. Aunque formen parte de un mismo proceso, tienen características diferentes.
- La putrescencia es el estado en que se encuentra un cuerpo en vías de putrefacción.
La putrefacción consiste en un proceso de fermentación pútrida de origen bacteriano. Las bacterias provienen del exterior, pero las que tienen un papel fundamental son las que se encuentran en el medio interno, es especial en el ciego, repleto de abundante flora microbiana, donde se inicia el proceso invadiendo al organismo. Primero actúan las bacterias aerobias las que consumen el oxígeno (E. coli) y dan paso a las bacterias aerobias facultativas (Vibrio Cholerae) y, por último, actúan las anaerobias (Clostridium).
5. Si se busca el término en inglés putrefaction en el Libro rojo (Cosnautas), este recurso nos remite a decay (putrefaction → decay 3) con la siguiente información:
- [Micr.] descomposición o putrefacción.
Algunos autores usan decay en sentido amplio para referirse a cualquier tipo de descomposición bacteriana de las proteínas, mientras que otros distinguen entre decay (para la descomposición aerobia) y putrefaction (para la descomposición anaerobia).
6. Interrelación cultural: Cabe mencionar el libro
F: F: 1. DPTM – https://dptm.es/dptm/?k=putrefacci%C3%B3n, https://dptm.es/dptm/?k=pudrir (consulta: 9.01.2026); DLE (consulta: 9.01.2026) 2. CORDE (consulta: 2.01.2026); NTLLE (consulta: 2.01.2026); DHLE (consulta: 2.01.2026). 3. UCM (consulta: 1.01.2026) 4. DLE (consulta: 6.01.2026); UV (consulta: 5.01.2026) 5. Cosnautas/Libro rojo (consulta: 9.01.2026). 6. Amazon (consulta: 9.01.2026).
SIN:
F:
RC: asesinato, autopsia, biopsia, cadáver, crimen, criminalística, homicidio, medicina, medicina legal, médico, ca forense, momificación, policía científica, tanatología.
