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CA: Medicina – Oftalmología – Neuroftalmología
CT: La oftalmoplejía es una condición que afecta a los músculos que controlan el movimiento de los ojos, provocando debilidad o parálisis que puede dificultar el movimiento ocular normal y, en algunos casos, mantener los párpados abiertos. Comprender cómo esta enfermedad progresa, qué complicaciones puede traer y cómo afecta a la vida diaria es fundamental para quienes la padecen y sus familias.
El pronóstico de la oftalmoplejía varía considerablemente según el tipo específico de la enfermedad y su causa subyacente. Es importante abordar este tema con sensibilidad, ya que cada paciente experimenta la condición de manera diferente y la evolución puede ser impredecible en algunos casos.
En el caso de la oftalmoplejía externa progresiva crónica (CPEO, por sus siglas en inglés), que es una enfermedad mitocondrial hereditaria, el pronóstico suele implicar una progresión gradual de los síntomas a lo largo del tiempo. Esta condición generalmente afecta a personas entre los 18 y 40 años de edad, y aunque no suele ser mortal por sí misma, la progresión es constante. Los primeros síntomas suelen ser la ptosis (caída de los párpados), seguida de dificultades crecientes para mover los ojos en todas las direcciones.
F: ES (consulta: 12.01.2026)
DEF: Parálisis de uno o más músculos oculares.
F: DPTM (consulta: 12.01.2026)
N: 1. Término formado por el lexema «oftalmo-» (del griego ὀφθαλμός ophthalmós ‘ojo’) y el elemento compositivo «-plejía» (del griego πληξία plēxía ‘golpe’, ‘ataque paralizante’, ‘parálisis’). Documentado en inglés desde 1821.
- El Diccionario panhispánico de términos médicos (DPTM) recoge el lema con diptongo (oftalmoplejia), pero con las siguientes observaciones:
Puede verse también la acentuación con hiato «oftalmoplejía».
También se menciona que la acentuación etimológica es con diptongo (oftalmoplejia), pero por influencia del francés se han impuesto en ocasiones las formas con hiato (oftalmoplejía), como sucede en «apoplejía». Ya en griego existían vacilaciones y podía escribirse –plēxíā y –plēgíā; en español, la grafía tradicional es con j, pero por influencia del inglés se ve con frecuencia creciente la variante con g, desaconsejada por la RAE: –plegia.
Asimismo la Real Academia Nacional de Medicina (RANM) recomienda evitar escribir dicho término con g:oftalmoplegia.
- Fisher en 1956 describió tres pacientes que presentaban ataxia, arreflexia y oftalmoplejia. En uno de los sujetos encontró disociación albumino-citológica del líquido cefalorraquideo y concluyó que esta forma de polineuropatía aguda, podía corresponder a una variante del síndrome de Guillain Barré. Con anterioridad Bickerstaff y Cloake ya habían publicado, tres pacientes que desarrollaron una mesencefalitis, que cursó con compromiso de la oculomotilidad. En 1957, el mismo Bickerstaff agregó cinco casos de esta forma de encefalitis del tronco cerebral y definió un cuadro que congregaba oftalmoplejia bilateral, ataxia, compromiso de conciencia y alteraciones del líquido cefalorraquideo. La Oftalmoplejia Aguda sin ataxia fue identificada por Yuki y cols en 1996, quienes la separaron del síndrome de Fisher. Describieron 8 casos de este síndrome, que cursa con oftalmoplejia, reflejos osteotendineos conservados, líquido cefalorraquideo normal y aumento de anticuerpos contra el gangliósido GQ1b. Tanto el síndrome de Guillain Barré con oftalmoplejia, como el de Miller Fisher, la encefalitis de Bickerstaff ó la Oftalmoplejia aguda sin ataxia, son entidades en las que se ha detectado presencia de anticuerpos contra GQ1b, además del compromiso de la oculomotilidad. Condiciones comunes que permitieron identificarlas como «síndromes anti-GQ1b».
- Nomenclaturas médicas: SNOMED-CT: 16110005 y CIE-10: H49.
2. La primera vez que aparece en un documento en español registrado por el CORDE es en 1943 (oftalmoplejía, con hiato). Autor: Gregorio Marañón. Título: Manual de diagnóstico etiológico. País: España. Tema: 15. Medicina. Publicación: Espasa Calpe, S.A. (Madrid), 1943. No hay resultados en el CORDE si se busca con diptongo (oftalmoplejia).
Según el Nuevo tesoro lexicográfico de la lengua española (NTLLE) aparece recogido por primera vez en el diccionario ALEMANY Y BOLUFER de 1917.
Sin resultados en el Diccionario histórico de la lengua española (DHLE).
3. La oftalmoplejía es una condición médica caracterizada por la parálisis o debilidad de uno o más de los músculos que controlan el movimiento del ojo. Esta afección puede afectar uno o ambos ojos y puede resultar en una limitación significativa de la movilidad ocular, lo que a su vez puede causar síntomas como la diplopía (visión doble), estrabismo (desalineación de los ojos), y dificultades en el seguimiento visual.
La oftalmoplejía puede clasificarse según su origen en dos tipos principales: oftalmoplejía internuclear y oftalmoplejía externa. La internuclear se refiere a una lesión en las conexiones nerviosas entre los músculos oculares dentro del tronco del encéfalo, mientras que la externa se relaciona con daños en los nervios craneales que inervan los músculos extraoculares.
Existen varias causas subyacentes de la oftalmoplejía, incluyendo enfermedades neurológicas, trastornos autoinmunes, infecciones, traumatismos craneales, y complicaciones de enfermedades sistémicas como la diabetes mellitus. La oftalmoplejía puede ser un indicativo de condiciones más graves, como tumores cerebrales, aneurismas, esclerosis múltiple, y síndromes de compresión nerviosa, lo que subraya la importancia de una evaluación médica exhaustiva y oportuna para identificar y tratar la causa subyacente.
4. El diagnóstico de la oftalmoplejía se realiza a través de un examen clínico detallado, evaluando la función de los músculos oculares, la presencia de visión doble, y la capacidad del paciente para mover los ojos en diversas direcciones. Este examen puede complementarse con pruebas de imagen, como la resonancia magnética (RM) o la tomografía computarizada (TC), que pueden ayudar a identificar lesiones o anormalidades en el cerebro, nervios craneales, o en la órbita ocular. Además, pueden realizarse estudios neurofisiológicos, como la electromiografía (EMG) de los músculos extraoculares, para evaluar la función de los nervios que inervan los músculos oculares.
El tratamiento de la oftalmoplejía varía según la causa subyacente y la severidad de los síntomas. En algunos casos, el tratamiento puede requerir abordajes terapéuticos dirigidos a la condición subyacente, como el control de la diabetes, la administración de terapias inmunomoduladoras para trastornos autoinmunes, o la cirugía para tumores o aneurismas. Además, pueden emplearse medidas de soporte para manejar los síntomas, incluyendo el uso de prismas en las gafas para corregir la visión doble o la realización de ejercicios de terapia visual para mejorar la movilidad ocular y la coordinación. En casos donde la oftalmoplejía resulta en una desalineación permanente de los ojos o en una limitación severa del movimiento ocular, la cirugía de los músculos extraoculares puede ser considerada para mejorar la función visual y la calidad de vida del paciente.
5. Si se busca en inglés el término ophthalmoplegia en el Libro rojo de Fernando A. Navarro, dicho recurso remite al formante –plegia con explicaciones próximas a las observaciones realizadas en la nota 1 de esta ficha.
Si se busca en español el término «oftalmoplejia» (con diptongo) o «oftalmoplejía» (con hiato) en dicho Libro rojo, este recurso remite al término en inglés ocular paralysis con la siguiente información:
Se desaconseja traducir dicha expresión inglesa por ‘parálisis ocular’, ya que puede tener tres significados bien distintos:
- amaurosis o ambliopía: por afectación del nervio óptico.
- cicloplejia (o cicloplejía): por parálisis del músculo ciliar.
- oftalmoplejia (u oftalmoplejía): por parálisis de los músculos oculomotores.
F: 1. DPTM – https://dptm.es/dptm/?k=oftalmoplejia, https://dptm.es/dptm/?term=1785997 (consulta: 12.01.2026); Dicciomed (consulta: 12.01.2026); DLE (consulta: 12.01.2026); SciELO (consulta: 12.01.2026). 2. (consulta: 12.01.2026). 3 y 4. CUN (consulta: 12.01.2026). 5. Cosnautas/Libro rojo (consulta: 12.01.2026).
SIN: parálisis ocular, parálisis oculomotora, parálisis oculomotriz.
F: DPTM (consulta: 12.01.2026)
RC: ambliopía, amaurosis, ceguera, diplopía, estrabismo, oftalmología.
