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CA: Zoología; Ciencias Médicas – Salud Pública y Toxicología.
CT: Las medusas son uno de los organismos vivos mas primitivos. Existen registros fósiles de la Era Primaria, de hace más de 600 millones de años. Las medusas se adscriben al grupo zoológico de los Cnidarios, animales en su inmensa mayoría marinos que se distribuyen en cuatro clases:
- Hidrozoos, caso de las hidras, pequeñas medusas y otros pólipos coloniales.
- Cubozoos, que incluyen a las cubomedusas.
- Escifozoos, que agrupa a las medusas grandes propiamente dichas.
- Antozoos, como las anémonas y corales.
Los representantes de cada una de estas clases presentan morfologías muy dispares entre si (formas polipoide o medusoide). Incluso, en el ciclo vital de una misma especie pueden alternar esas formas diferentes. La característica común, que permite emparentarlos en un mismo grupo, es la posesión de unas células particulares, capaces de generar e inyectar un liquido urticante, llamadas cnidocitos o cnidoblastos, que tienen como objetivo la defensa del animal y la captura de presas para alimentarse. De ahí el nombre de Cnidarios (el prefijo proviene del griego «cnida» = ortiga).
Asimismo, es común a ellas la organización general del cuerpo, en cuyo interior desarrollan una cavidad gástrica central con una sola abertura que hace la función de boca y ano. Esta abertura se halla rodeada de una serie de tentáculos en los que suelen localizarse los cnidoblastos.
F: Miteco – https://www.miteco.gob.es/es/costas/campanas/campana-medusas/acercadelasmedusas.html (consulta: 28.04.2025)
DEF: Cnidario escifozoo de cuerpo campaniforme y consistencia gelatinosa; del borde de la umbrela penden tentáculos cargados de células urticantes o nematocistos, cuya descarga puede producir al contacto con la piel reacciones alérgicas más o menos graves según las especies y la sensibilidad de la persona..
F: DPTM – https://dptm.es/dptm/?k=medusa (consulta: 28.04.2025)
N: 1. Según el DLE, procede de Medusa, personaje de la mitología grecolatina, cuya cabellera estaba formada por serpientes venenosas vivas.
- Celentéreo marino, transparente y gelatinoso, que, en una fase de su vida, tiene forma de campana o de sombrilla provista de tentáculos.
Sin.: aguaviva, aguamala, aguamar.
Según el DTM y DPTM, proviene del griego Μεδουσα Médousa ‘prοtectora’, Gorgona, representada con culebras en el pelo; fue C. Linneo en 1735 quien lo aplicó a los animales cnidarios.
- Una de las dos formas de organización en la alternancia de generaciones de gran número de celentéreos cnidarios y que corresponde a la fase sexuada, que es libre y vive en el agua. Su cuerpo recuerda por su aspecto acampanado a una sombrilla con tentáculos colgantes en sus bordes.
Según el Breve diccionario etimológico de la lengua castellana (1987) de Joan Corominas:
MEDUSA, 1899. Tomado del griego Médusa, nombre de una de las Gorgonas, a la que se representa con copiosa cabellera.
Derivados. Meduseo, 1899.
- Nomenclatura: SNOMED-CT: 420411006.
2. Si se filtra por el tema de la Zoología, el documento más antiguo registrado por el CORDE data de 1909. Autor: Ignacio Bolívar. Título: Zoología. País: España. Tema: 15.Zoología. Publicación: Imprenta Fortanet (Madrid), 1909.
Según el Nuevo tesoro lexicográfico de la lengua española (NTLLE), aparece recogido por primera vez en el diccionario BLUTEAU de 1721.
3. Como segunda acepción, tanto el Diccionario de términos médicos (DTM) como el Diccionario panhispánico de términos médicos (DPTM) de la Real Academia Nacional de Medicina facilita la siguiente información:
- Fase sexual del ciclo metagenético general del filo Cnidaria, de vida pelágica.
Equivalente en inglés: medusa.
4. Cualquier contacto, generalmente accidental, con los tentáculos de medusas causa unos pequeños traumatismos seguidos de la inoculación de veneno, cuya gravedad varía en función de la especie de medusa, de la persona afectada y de la rapidez y eficacia de las primeras curas.
5. De acuerdo con las normas ortográficas e internacionales sobre la escritura de nombres científicos de animales y plantas, «se escribe con mayúscula inicial el primer componente (designativo del género), mientras que el segundo (específico de la especie) o el tercero (específico de la subespecie) se escriben con minúscula».
Estas normas señalan asimismo que estos nombres científicos precisan cursiva y, por otro lado, que los nombres comunes de estas medusas llevan minúscula y no requieren cursiva ni comillas. Ejemplo: Pelagia noctiluca.
6. Sobre el equivalente en inglés jelly fish, Fernando A. Navarro comenta que aunque en su nombre incorpore la palabra fish, este animal, de gran interés en toxicología, no es ningún pez sino una medusa (o, también, ‘aguamala’ o ‘aguaviva’). Ejemplo: jellyfish sting (picadura de medusa).
F: 1. DLE – https://dle.rae.es/medusa?m=form (consulta: 28.04.2025); DTMe (consulta: 1.07.2019); DPTM – https://dptm.es/dptm/?k=medusa (consulta: 28.04.2025); COR (1987) p. 388. 2. CORDE (consulta: 1.07.2019); NTTLE (consulta: 1.07.2019). 3. DTMe (consulta: 1.07.2019); DPTM – https://dptm.es/dptm/?k=medusa (consulta: 28.04.2025). 4. Gili/Nogué – https://digital.csic.es/handle/10261/129547 (consulta: 1.07.2019). 5. Fundéu – https://www.fundeu.es/recomendacion/nombres-cientificos-animales-plantas/ (consulta: 28.04.2025); RAE – https://www.rae.es/ortograf%C3%ADa/animales-y-plantas (consulta: 28.04.2025). 6. Libro rojo/Cosnautas (consulta: 1.07.2019).
SIN: aguamala (coloquial), aguamar (coloquial), aguaviva (coloquial).
F: DTMe (consulta: 1.07.2019); DPTM – https://dptm.es/dptm/?k=medusa (consulta: 28.04.2025).
RC: carabela portuguesa, mar, océano, síndrome de Irukandji.
IL: Medusa.
F: Bioenc – https://www.bioenciclopedia.com/medusa-47.html (consulta: 28.04.2025)
