CG: nf

CA: Medicina – Anatomopatología; Medicina – Gastroenterología.

CT: Antecedentes

La esteatosis hepática es un problema de salud pública de incidencia y prevalencia crecientes en nuestra sociedad.

Objetivo

Determinar si la esteatosis hepática, medida mediante el Fatty Liver Index (FLI), se relaciona con el riesgo metabólico y vascular y, de ser así, identificar qué factor clínico-metabólico explica el mayor riesgo vascular de estos pacientes.

Métodos Estudio transversal que incluye una muestra de 531 varones que acudieron a la unidad de chequeos de la Clínica Universitaria de Navarra. Se determinó el grado de esteatosis mediante el FLI. El riesgo metabólico fue evaluado mediante una escala basada en determinaciones de HDL, LDL, triglicéridos, glucemia, HOMA-IR, índice neutrófilo/linfocitario y presión sistólica; el riesgo vascular, mediante la presencia de placas ateromatosas en carótidas y/o femorales. La asociación dosis-respuesta entre el FLI y ambos riesgos se analizó mediante modelos no paramétricos (splines) y regresión logística.

Resultados

La muestra estudiada presenta una edad media de 52,70 años, con el 49,3 % de ellos presentando un FLI ≥ 60, el 33,6 % con síndrome metabólico y el 43,9 % con placas ateromatosas en carótidas o femorales. La relación entre el FLI y el riesgo metabólico y vascular fue lineal (metabólico: valor de p no lineal = 0,097; valor de p lineal < 0,001; vascular: valor de p no lineal = 1,000; valor de p lineal = 0,028). Por cada 10 unidades de incremento del FLI la odds de presentar placas de ateroma aumentaba en un 9,7 % (OR = 1,097; intervalo de confianza al 95 %: 1,010-1,191). Al ajustar por trigliceridemia la asociación desaparecía (OR = 1,001). Conclusiones Los pacientes con esteatosis hepática presentan un mayor riesgo metabólico y vascular. El mayor riesgo vascular está asociado con el nivel de triglicéridos. A nivel clínico, este estudio sugiere que estos pacientes podrían beneficiarse del tratamiento de la hipertrigliceridemia.

F: UNAV (consulta: 7.09.2025)

DEF: Acúmulo de triglicéridos en el citoplasma del hepatocito. Se origina cuando aumentan la cantidad de ácidos grasos que llega al hígado y la tasa de conversión de ácidos grasos a triglicéridos, como sucede por efecto del alcohol, y cuando disminuyen la oxidación de triglicéridos a acetilcoenzima A y cuerpos cetónicos, en el caso de la anemia y de la hipoxia, y la síntesis de las proteínas asociadas a los lípidos, en el de la malnutrición y la hepatotoxicidad.

F: DPTM (consulta: 7.09.2025)

N: 1. – esteatosis (nf): Del latín científico steatosis, y este del griego στέαρ, στέατος stéar, stéatos ‘sebo’ y el lat. cient. -osis, y este del griego –ōsis ‘-osis’ ‘proceso’, ‘proceso patológico’; cf. gr. στεάτωμα steátōma ‘tumor sebáceo’; documentado en inglés desde 1860.

• Med. Acumulación patológica de grasa intracelular en un órgano.

– hepática (adjf): Forma femenina del adjetivo «hepático, ca». Del latín hepatic-u(m)/-a(m), del griego ἡπατικός hēpatik-ós/-ē [hēpat(o)- ‘hígado’ + -ik-os/-ē] ‘del hígado’, ‘que padece del hígado’; documentado en español en textos médicos del siglo XV.

• Del hígado o relacionado con él.

• Nomenclaturas de «esteatosis hepática»: SNOMED-CT: 197321007 y CIE-10: K76.0.

2. La primera vez que aparece en un documento en español registrado por el CORDE es en 1964. Autor: M. Díaz Rubio. Título: Lecciones de patología y clínica médica. Aparato digestivo. País: España. Tema: 15.Medicina. Publicación: Marban (Madrid), 1964.

No hay resultados como tal en el Nuevo tesoro lexicográfico de la lengua española (NTLLE), ya que este recurso es lexicográfico y no terminográfico, por lo que solo recoge palabras (unidad léxica simple) y no términos (unidad léxica compleja).

Sin resultados en el Diccionario histórico de la lengua española (DHLE).

3. ¿Qué es la esteatosis hepática?

La esteatosis hepática se conoce como la enfermedad del hígado graso, una afección común causada por el almacenamiento de grasa adicional en el hígado. Generalmente, esta grasa se convierte en un problema cuando alcanza del 5 al 10 % del peso del hígado.

En la mayoría de los casos, la enfermedad del hígado graso no causa ningún problema grave ni impide que el hígado funcione con normalidad, pero sí que existe una posibilidad de que esta afección se agrave y empeore con el tiempo. De hecho, esta enfermedad progresa a través de cuatro etapas:

1. Hígado graso simple: hay acumulación de exceso de grasa en el hígado.
2. Esteatohepatitis: el hígado se inflama y el tejido se daña.
3. Fibrosis: en la parte dañada, se forma un tejido cicatricial. En esta parte, el hígado puede funcionar todavía con normalidad.
4. Cirrosis del hígado: el tejido cicatricial reemplaza al tejido sano.

Precisamente, esta última etapa es la más grave, ya que el tejido cicatricial duro, que reemplaza al tejido hepático sano, ralentiza el funcionamiento del hígado y, eventualmente, puede incluso bloquear la función hepática por completo, es decir, provocar insuficiencia hepática y cáncer de hígado.

En este sentido, cuando esta afección se desarrolla en alguien que bebe mucho alcohol, se conoce como enfermedad del hígado graso alcohólico (AFLD) mientras que, si no consume alcohol, se conoce como enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD). Vamos a ver ambos de una forma más detallada.

4. Hígado graso alcohólico e hígado graso no alcohólico

Como acabamos de comentar, hay dos tipos principales de enfermedad del hígado graso: no alcohólica o alcohólica. La principal diferencia entre ambas es, lógicamente, que la persona consuma o no alcohol. También puede ocurrir durante el embarazo, aunque esto es poco común.

El hígado graso alcohólico es la acumulación de grasa en el hígado como resultado del consumo excesivo de alcohol. Hay que tener en cuenta que, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el consumo excesivo de alcohol se considera de 15 o más bebidas por semana para hombres y de 8 o más bebidas por semana para mujeres.

Si no hay inflamación u otras complicaciones, la afección se conoce como hígado graso alcohólico siempre, pero esta puede empeorar y causar los siguientes problemas graves:

• Hígado agrandado. Posibilidad de sentir dolor o malestar en la parte superior derecha del abdomen.
• Hepatitis alcohólica. Esta inflamación del hígado provoca fiebre, náuseas, vómitos, dolor abdominal e ictericia.
• Cirrosis alcohólica. Además de los síntomas de la hepatitis alcohólica, el paciente también puede sentir gran acumulación de líquido en el abdomen, presión arterial alta en el hígado, sangrado en el cuerpo, confusión y cambios de comportamiento, bazo agrandado e insuficiencia hepática.

Por su parte, la enfermedad del hígado graso no alcohólico se presenta en personas que no consumen una gran cantidad de alcohol. Lo cierto es que los investigadores no han encontrado la causa exacta de este tipo de enfermedad, pero sí que influyen varios factores como la obesidad y la diabetes.

Hay dos tipos diferentes de hígado graso no alcohólico: hígado graso simple, que no suele empeorar ni causar problemas en el hígado, y esteatohepatitis no alcohólica, que es mucho más grave porque el hígado tiene inflamación. Si esta última no se trata, puede causar fibrosis hepática, cirrosis e insuficiencia hepática.

Por último, se encuentra el hígado graso del embarazo, que ocurre cuando la grasa se acumula en el hígado durante este periodo. Es una complicación rara, pero grave que suele aparecer en el tercer trimestre del embarazo. Si se diagnostica esta enfermedad, el médico recomendará dar a luz al bebé lo antes posible.

5. Respecto al término en inglés fatty liver (tambiénfatty liver disease, FLD o fatty infiltration of the liver), Fernando A. Navarro hace las siguientes observaciones:

• En el registro científico, el español —como las demás lenguas neolatinas— muestra una preferencia mucho mayor que el inglés por el uso de tecnicismos de origen griego. Entre nosotros, pues, fue tradicionalmente mucho más frecuente esteatosis hepática (o, en veterinaria, lipidosis hepática) que *hígado graso*. fatty liver hepatitis (esteatohepatitis), fatty liver index (índice de esteatosis hepática), feline fatty liver (lipidosis hepática felina).
  En 2023, curiosamente, el inglés dio un paso de aproximación hacia el uso tradicional de las lenguas neolatinas cuando las principales sociedades hepatológicas propusieron evitar en adelante el uso de fatty —considerado estigmatizante para los pacientes— y pasar a usar en inglés steatotic liver disease (SLD).

F: 1. DLE – https://dle.rae.es/esteatosis?m=form, https://dle.rae.es/hep%C3%A1tico?m=form (consulta: 7.09.2025); DPTM – https://dptm.es/dptm/?k=esteatosis, https://dptm.es/dptm/?k=esteatosis%20hep%C3%A1tica, https://dptm.es/dptm/?k=hep%C3%A1tico (consulta: 7.09.2025). 2. CORDE (consulta: 7.09.2025); NTLLE (consulta: 7.09.2025); DHLE (consulta: 7.09.2025). 3 y 4. FormAlc (consulta: 7.09.2025). 5. Cosnautas/Libro rojo (consulta: 7.09.2025).

SIN: degeneración grasa del hígado, esteatosis del hígado, hígado adiposo, hígado graso, adiposidad hepática (infrecuente), adiposis hepática (infrecuente).

F: DPTM (consulta: 7.09.2025)

RC: gastroenterología