diplomate - Humanterm UEM | Plataforma colaborativa

CG : nm, nf

S : ONISEP (consulté le 10.01.2026); forem (consulté le 10.01.2026).

N : 1. diplomate. Terme épicène. Exemple : ambassadeur, ambassadrice (appellation de personne) et diplomate (appellation de personne épicène).

I. diplomate (nom). XVIII^e siècle, d’abord comme adjectif. Dérivé de diplomatique, sur le modèle d’aristocratique, aristocrate.

Personne faisant partie de la représentation officielle de son pays auprès d’un gouvernement étranger ou d’un organisme international. Un diplomate habile. Un diplomate en poste à Londres. Ce renversement d’alliances trompa les calculs des diplomates.
Fig. Personne qui intervient dans une affaire avec tact et habileté. C’est un diplomate consommé.
Adjectivement. Il s’est montré très diplomate.

II. diplomate (nom masculin). XX^e siècle. Emploi de diplomate I, par une évolution sémantique obscure.

Entremets glacé, à base de biscuits, de fruits et de crème.

2. diplomate. nom et adjectif.

I. 1. Personne qui est chargée par un gouvernement de fonctions diplomatiques. L’ambassadeur est un diplomate. Une femme diplomate ; une diplomate.
I. 2. au figuré. Personne qui sait mener une affaire avec tact.
En tant qu’adjectif. Elle n’est pas assez diplomate pour les réconcilier.
II. diplomate. nom masculin. Gâteau fait de biscuits à la cuiller, de fruits confits et d’une crème anglaise.
Synonymes de diplomate comme adjectif : habile, adroit, fin, politique, rusé, subtil.

3. Désignations des emplois (Généralités) ; Diplomatie : diplomate (nom masculin et féminin), agent diplomatique, agente diplomatique, diplomatiste (rare).

Celui qui fait partie du service diplomatique d’un État, c’est-à-dire celui qui, quels que soient son grade et sa fonction actuelle, fait partie soit du personnel chargé de la représentation d’un État près d’un Gouvernement étranger, soit du personnel du ministère des affaires étrangères de cet État.

4. Différence entre « diplomate » et « diplomatique » :

diplomate :

- adj. Signifie « qui est habile, subtil, adroit dans les rapports sociaux », et ce, en parlant d’une personne.
- nom. Désigne d’abord une personne chargée par un gouvernement de représenter son pays à l’étranger. Dans cet emploi nominal, qui correspond à son emploi adjectival, diplomate désigne une personne qui sait mener une affaire avec tact et habileté.
diplomatique :
- adj. Diplomatique est uniquement employé comme adjectif dans la langue courante. Il peut avoir le sens de « qui est relatif à la diplomatie, aux diplomates ou à leurs activités », en parlant surtout de relations politiques, et plus rarement en parlant d’une personne, notamment dans agent diplomatique.
- nom. Cet emploi adjectival correspond à celui du nom diplomatique qui désigne la science qui étudie les diplômes, les chartes et autres documents officiels.

4. À ne pas confondre : « diplomate », « ambassadeur, drice » et « consul, e ».

Tous les ambassadeurs et consuls sont des diplomates, mais tous les diplomates ne sont pas ambassadeurs ou consuls.

diplomate : Les diplomates ont pour mission de représenter et de promouvoir la France à l’étranger, de défendre ses intérêts lors de négociations internationales et d’assurer une assistance aux citoyens français dans le monde. Ces spécialistes de la diplomatie travaillent au sein d’ambassades et de consulats dans des pays étrangers.
ambassadeur, drice : Grade le plus élevé de la carrière diplomatique.
consul, e : Agent officiel qu’un État établit dans les villes d’un autre État pour y remplir les fonctions d’ordre principalement économique.

5. Cooccurrences :

nom + adjectif / adjectif + nom : (diplomate) adroit, avisé, célèbre, habile ; (diplomate) chevronné ; (diplomate) de haute volée, discret, disert, distingué ; (diplomate) éminent, excellent, expérimenté ; (diplomate) fin, flegmatique ; grand ; (diplomate) habile ; (diplomate) impassible, influent ; (diplomate) patenté ; (diplomate) retors, roué, rusé ; (diplomate) subtil.
verbe + nom : être diplomate ; devenir diplomate ; agir en diplomate ; se conduire en diplomate.
nom + complément : diplomate de carrière ; diplomate de haut rang ; diplomate d’un État étranger ; diplomate du corps diplomatique.

6. Interrelation culturelle : Nous pouvons mentionner un roman et un film, respectivement.

L’Europe galante (1925). Roman écrit par le diplomate et académicien français Paul Morand (1988-1976). Ce roman propose une représentation du diplomate comme figure institutionnelle et sociale, inscrite dans les réseaux du pouvoir et de la représentation internationale, mettant en évidence les tensions entre responsabilités publiques et trajectoires personnelles.
Quai d’Orsay (2013). Film réalisé par le cinéaste, scénariste, producteur et écrivain français Bertrand Tavernier (2041-2021). Ce long métrage propose une représentation du diplomate en tant qu’acteur institutionnel central, chargé de la négociation et de la communication politique, mettant en lumière la dimension humaine et stratégique de la fonction diplomatique. Adapté de la BD du même nom.

SYN :
S :

RC : ambassade, asile, consulat, diplomatie humanitaire, expatrié, -ée.